Er sitzt vor einem PC, eine Pfote auf der Tastatur und erklärt offenkundig einer zu ihm aufschauenden Promenadenmischung das Internet. Die Möglichkeit, unter virtuellen Identitäten zu surfen oder in Foren zu diskutieren, suggerierte Anonymität. Zwar traf dies nicht wirklich zu, aber die damaligen Möglichkeiten des User Trackings waren noch nicht so ausgereift.

Das Internet von heute bietet eine Vielzahl von Diensten, und bei ihrer Nutzung entsteht ein Datenschatten. Jeder Klick, jeder Chat, jedes Foto, jede Suche, jeder Post, jede Nachricht – alles hinterlässt Datenspuren. Und oft werden diese gespeichert, ausgewertet und zu Nutzerprofilen verdichtet. Warum? Die Antwort heißt Werbung. Im Internet ist vieles, vielleicht sogar das meiste, kostenlos, obwohl Aufwand an Personal und Technik dahinter steht. Dieser finanziert sich vielfach über Werbung, und je genauer diese auf den potentiellen Kunden abgestimmt ist, je mehr man über ihn weiß, desto mehr kann erlöst werden.

Das heißt nicht, dass man das Internet meiden soll, aber es heißt, dass man bewusst mit seinen Daten umgeht, auf ein paar wesentliche Dinge achtet und Datenspuren vermeidet oder von Zeit zu Zeit beseitigt.

Um welche Datenspuren geht es dabei? Zunächst um die IP-Adresse. Sie wird bei jedem Klick mitgeschickt und verrät einiges über den Nutzer. Sie lässt sich oft ziemlich genau dem Wohnort zuordnen oder jedenfalls der Region, aus der man kommt. Schau mal nach:
www.utrace.de

Thelma Arnolds voller Name war zwar nicht in den Daten enthalten, aber über ihre IP-Adresse, Suchbegriffe und -gewohnheiten konnte sie identifiziert werden.

Was z.B. Google über seine Nutzer weiß, lässt sich gut über das Google Dashboard erkennen. Auch wenn Google hier natürlich nur die Daten auflistet, die du ihnen offensichtlich überlassen hast.

Für jeden Nutzer, der bei Google für einen der zahlreichen Dienste registriert ist, zeigt das Dashboard, wonach über Google gesucht wurde, welche Orte oder Routen auf Google Maps für den Nutzer von Bedeutung waren, wie sich die Internet-Aktivitäten monatlich, wöchentlich oder täglich verteilen und vieles mehr.

Von großer Bedeutung sind hier die „Cookies“, Informationen, die von den Webseiten die du besuchst, auf deinem Rechner abgelegt und beim nächsten Besuch ausgelesen werden. Häufig werden Cookies dabei nicht nur von der jeweiligen Webseiten gesetzt, sondern über dort platzierte Werbung auch von Unternehmen wie z.B. Doubleclick. Diese können über diese Cookies erkennen, auf welchen Seiten du gewesen bist. Wenn man die Cookies zusammen nimmt, lässt sich recht gut erkennen, was du im Internet so alles getan hast.

Ist dir schon einmal aufgefallen, dass auf Webseiten benutzte Links manchmal die Farbe wechseln? Und dass dies noch so ist, wenn du nach einiger Zeit wieder auf die jeweilige Seite gehst. Woher weiß die Seite noch nach Wochen, was du dir beim letzten Besuch angesehen hast? Die Antwort liegt in deiner Browser-Chronik, wo dies gespeichert wird. Diese Information kann aber von Seiten, die du besuchst häufig abgefragt werden.

Eine ganze Menge an Informationen also, und wie das Beispiel von Thelma Arnold zeigt, können sie in der Zusammenschau oft einer bestimmten Person zugeordnet werden.

Wenn man das so nicht möchte, was kann man tun? Für Cookies und die Chronik des Browsers kann man in den Browsereinstellungen selbst festlegen, ob man diese will oder nicht oder dass diese Daten von Zeit zu Zeit gelöscht werden. Wie, erfährst du hier.

Die meisten Browser bieten auch einen „Privatmodus“, der dafür sorgt, dass solche Datenspuren vermieden werden.

Bei anderen Punkten ist die Sache nicht so einfach, weil manches technisch bedingt ist. Aber auch hier lassen sich Datenspuren zumindest reduzieren. So gibt es datenschutzfreundliche Suchmaschinen wie startpage, die die IP-Adressen der Nutzer anonymisieren oder gar nicht erst speichern.